Le rendez-vous des amis

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La mer et les océans recouvrent 70 % de notre planète et abritent des espèces tels que des poissons, des mollusques, des crustacés et surtout des mammifères marins (orques, dauphins, baleines, etc). Il faut donc se mobiliser pour protéger cet or bleur et les espèces qui y vivent.

Les milieux aquatiques se caractérisent par une grande diversité mais aussi par leur fragilité. La perturbation de l'eau, principal élément de leur écologie, entraîne la disparition de nombreuses espèces, tels que la baleine.
La baleine - le géant du grand bleu

• De l'Arctique à l'Antartique la baleine se déplace sur des milliers de kilomètres. Son corps énorme est une grande source de richesse: sa graisse donne de l'huile, sa chair se mange. La chasse à la baleine se pratique plus de 1000 ans! Elle était dangereuse pour les marins. Aujourd'hui ils ne craignent rien avec leus puissants navires. Mais des lois réglementent cette chasse, parce qu'il y a de moins en moins de baleines. Une baleine n'abandonne pas son balaineau quand il est en pourchasse: elle essaiera de la sauver au péril de sa vie!

• La baleine est un mammifère marin de l'ordre des cétacés. La plus grande peut mesurer 20 mètres et peser 70 tonnes. Sa tête est très grosse. Elle occupe les 3 quarts de son corps. Sur sa tête, elle porte de petits crustacés. Elle a une grande bouche.

Son sang est chaud, il a une température de 37° C. La baleine a 50 cm de graisse. Elle avance avec sa queue. Ses nageoires lui permettent de garder l'équilibre. Elle vit 40 ans en moyenne et se nourrit de planctons par filtration de l'eau. Les baleines adorent les crustacés.

• Elle respire avec des poumons et est donc obligée de remonter à la surface. Les baleines ont des évents: l'évent est la narine des cétacés, c'est par là qu'elles respirent. On dit qu'elles soufflent. Elles peuvent plonger et remonter à la surface 90 minutes plus tard.

• Les baleines migrent. Elles passent l'été dans l'océan Arctique, se gavent de plancton puis l'hiver elles gagnent les zones chaudes, sur les côtes du Mexique, où elles donneront naissance à leurs petits. Elles effectuent ainsi des milliers de kilomètres en quelques mois.

SOS baleines en danger

• Actuellement, il ne reste plus que 26000 baleines environ !

• Le plus grand ennemi de la baleine c'est l'homme. Cet animal est chassé depuis l'apparition des outils, il y a 5000 ans environ. On utilisait son huile pour se chauffer, s'éclairer ou cuisiner. On mangeait sa viande, on sculptait ses os et on utilisait même ses intestins séchés qu'on tressait pour faire des cordes robustes. Plus tard, on a commencé a fabriquer des produits comme le maquillage ou le savon.

• Après la disparition totale de certaines espèces de baleine, la commission baleinière internationale s'inquiète. En 1937 elle décide d'interdire leur capture. Malheureusement cela n'a pas suffit. Alors en 1982, la chasse à la baleine est totalement interdite, sauf pour les esquimaux qui en ont besoin pour vivre. Mais le danger de voir la baleine disparaître complètement est toujours là parce que la pollution des océans continue et surtout à cause de l'activité des braconniers qui la chassent pour l'argent.

• En Méditerranée, un projet de sanctuaire pour les cétacés est en cours de réalisation. Situé au large de la France, de l'Italie et de la Sardaigne, les animaux pourraient vivre en toute liberté et tranquillité. Il est donc impérativement nécessaire qu'on se mobilise pour la protection de ces géants de la mer que les baleines.0